台湾名品水果——释迦

　　在台湾台东县出产一种形状独特的水果，因为果形奇特，幼果外观很像“荔枝”，又自“番帮”引入，所以称为“番荔枝”；其果实表面有很多突起的鳞目，外表酷似佛教中释迦牟尼的头型，因此，台湾人习惯称呼“释迦”。

　　释迦原产于热带美洲，台湾最初由荷兰已入；据明朝沈光文有“释迦果”诗，可证最迟在明郑时期已引进，直于台南一带，然后扩展于中南部，但仅小面积种植。

　　每年12月份是释迦盛产的季节，台东县都要特别举办释迦节活动，邀请各方人士品尝这种味道鲜美的水果。释迦果实风味佳，甜份足、营养价值高、果粒大，适合东方人喜好甜食之口味，深受消费者喜爱。

　　番荔枝树高3-5米，枝条细软下垂，叶互生，椭圆状披针形，先端短尖或钝，叶背灰绿色，幼时被茸毛，后变秃净。外轮花瓣狭长而肥厚，肉质，长三棱形，顶端尖，被微毛，内轮花瓣细小，呈鳞片状；雌蕊通常成圆锥或棱锥形突起的雌蕊体；果实为聚合果，心圆锥形或球形，直径5-10厘米，浆果由多数心皮聚合而成，心皮在果面形成瘤状突起，熟时易分离；假种皮为食用部分，乳白色，味极甜，有芳香。种子黑褐色或深褐色，表面光滑，纺锤形、椭圆形或长卵形。

　　番荔枝不耐寒，幼树在4℃时发生冷害，4-5年生树在-2℃时亦受冻害。树性耐旱，忌积水。对土壤适应性较强，但以排水良好的沙壤能生长迅速，果大、质好。

　　为促销这些美味香甜的农产品，当地农会常举办一系列的吃释迦比赛。台东释迦已经尝试销往日本、新加坡和大陆，个大的释迦王曾以6万元新台币一颗的高价卖出。